Майкл Кунцельман, Associated Press
ABC и Федеральная комиссия по коммуникациям администрации Трампа спорят в федеральном суде по вопросам свободы слова и юрисдикции
ВАШИНГТОН (AP) — Во вторник адвокат ABC попросил федерального судью не допустить проведения администрацией Трампа необычной досрочной проверки радиолицензий сети, сравнив это с нависающей казнью на гильотине, которая уже сковывает редакционные решения сети за несколько недель до промежуточных выборов в США.
Судья окружного суда США Лорен АлиКхан не вынесла немедленного решения по просьбе ABC о предварительном запрете Федеральной комиссии по коммуникациям (FCC) проводить эту досрочную проверку, которую сеть назвала неконституционной, нарушающей свободу слова и являющейся репрессией за материалы, неугодные президенту Дональду Трампу.
Адвокат от правительства утверждал, что с процессуальной точки зрения суд не обладает юрисдикцией по делу ABC, поскольку оно должно рассматриваться в другом инстанционном порядке. Представители правительства также оспаривали утверждения сети о нарушении Первой поправки и заявили, что ABC не доказала наступление невосполнимого вреда.
Ожидалось, что решение не будет принято как минимум до середины октября. После продолжительного допроса сторон судья попросила представить дополнительные краткие доводы: от правительства — к 9 октября, от ABC — к 14 октября.
ABC и ее материнская компания Disney подали в августе иск против FCC и комиссара FCC Брендана Карра спустя несколько месяцев после того, как комиссия распорядилась, чтобы восемь принадлежащих ABC станций подали заявки на продление лицензий на вещание задолго до истечения срока.
Дело — одно из нескольких продолжающихся судебных противостояний между республиканской администрацией Трампа и новостными организациями — в том числе Associated Press — по поводу их освещения и доступа к исполнительной ветви власти с тех пор, как Трамп вернулся в Белый дом на второй срок.
На двухчасовом слушании во вторник адвокат ABC Бет Уилкинсон обратилась к эпохе Французской революции, чтобы проиллюстрировать то, что она назвала эффектом охлаждения, который оказывает процесс продления лицензий на сеть. По ее словам, это было как «иметь голову на гильотине», постоянно задаваясь вопросом «не приведет ли крушение этой головы что-либо, что мы говорим».
«Наши редакционные решения уже сейчас подвергаются воздействию», — сказала Уилкинсон, отметив, что промежуточные выборы в США быстро приближаются. «Мы следим за каждым нашим шагом».
Она вновь изложила аргумент по Первой поправке, который ABC приводит с самого начала: что сеть стала мишенью из‑за своего контента. «Президент Дональд Трамп неоднократно ясно выражал свою позицию», — сказала Уилкинсон. «Он говорит, что из‑за этого контента, из‑за этой речи ABC должна лишиться лицензии».
«Это вопиющие нарушения Конституции США», — добавила она, назвав это угрозой не только для ABC, но и для всех вещательных СМИ.
Димитар Георгиев-Реммел, адвокат Министерства юстиции, решительно отверг аналогию с гильотиной.
Георгиев-Реммел заявил, что суд не имеет юрисдикции, но даже если бы он признал ее, предварительный запрет все равно следовало бы отклонить. По его словам, ABC не продемонстрировала вероятность успеха по существу дела и также не доказала невосполнимого вреда, поскольку восемь лицензий сети остаются действующими.
Выдача предварительного запрета по просьбе ABC означала бы «позволение им обойти путь, который Конгресс предусмотрел для обжалования регуляторных действий», — сказал Георгиев-Реммел.
На вопрос судьи, какой невосполнимый вред понесла ABC, Уилкинсон ответила: «Невосполнимая травма — это охлаждение и угроза репрессалий за выражение мнения и редакционные решения, которые ABC принимает ежедневно».
В своем иске ABC просила суд временно запретить FCC предпринимать какие‑либо дальнейшие действия, связанные с процедурами продления лицензий. ABC также требовала запретить комиссии пытаться принуждать или угрожать сети с целью заставить ее изменить «осуществление редакционной дискреции».
«Первая поправка требует немедленного прекращения репрессивной кампании Комиссии», — написали адвокаты ABC.
Карр, соратник Трампа, распорядился о досрочной проверке лицензий станций в апреле — сразу после того, как шутка ведущего позднего шоу ABC Джимми Киммела разгневала Трампа, который призвал уволить комика.
ABC также оспаривала попытки Карра сделать утреннее ток‑шоу «The View» подчиненным правилам равного времени. Карр защищал действия своей комиссии в отношении ABC, заявляя, что вещатели обязаны «действовать в общественных интересах».
Юристы правительства призвали суд отклонить иск ABC, обвинив сеть в попытке преждевременно предотвратить проверку со стороны федеральных регуляторов.
«Лишить Комиссию возможности использовать все инструменты, имеющиеся в ее распоряжении, чтобы выяснить, выполняют ли истцы свои статутные и регуляторные обязанности, было бы серьезным ущербом как для правительства, так и для общества», — написали юристы Министерства юстиции.
АлиКхан была выдвинута на должность судьи президентом Джо Байденом, демократом.
Новойск сообщал из Нью‑Йорка, Бун — из Бойсе, штат Айдахо.